The surreal beauty and natural wonder of the Black Hills belie the upheavals that created the mystical hills. Stunning natural formations, sculpted over eons of time by the forces of nature provide inspiration for local residents and visitors alike.
For thousands of years the Black Hills and Badlands have been a haven for wildlife, eagles, bighorn sheep, deer, elk, mountain cats and a few thousand bison, all that remains of the millions who once roamed the plains. Interwoven with the diversified landscape is the dense tapestry of Native American tribal culture, rich in art and spiritual traditions that provide the region with a living monument to the past and insights into present day life.
With westward expansion the history of the United States changed dramatically. Settlers came in ever increasing numbers. Prospectors, hearing the rumors of gold in the Black Hills came seeking their fortune. The government, determined to link the oceans with a railroad and move the Indians onto reservations, hired the buffalo hunters to destroy the herds of bison that numbered in the millions. These were turbulent times that culminated at the Battle of Little Big Horn, a battle that ushered in a new way of life for both the Native Americans and the newly arrived settlers and adventurers who made the west their home.
The people associated with the Western region are as legendary as the landscape. Sitting Bull, General Custer, Crazy Horse, Calamity Jane and Wild Bill Hickok are just a few of the characters whose lives and legacies have added to the rich history of the area.
Uma terra grande e sonho de homens de fazer paisagem acidentada em escala monumental. Em 1849, Missouri senador Thomas Hart Benton propôs que uma estátua gigantesca de Christopher Columbus ser esculpidas nas montanhas rochosas. Isso nunca aconteceu, mas em 1925 quando historiador estado de Dakota do Sul, Doane Robinson, sonhava com uma enorme escultura em Black Hills, escultor Gutzon Borglum trouxe a idéia para a vida. A escultura começou em agosto de 1927, quando Presidente Calvin Coolidge dedicada do site da montanha e Borglum perfurados os primeiros furos. Ele continuou até morte em Borglum em 1941, quando a nossa "Santuário da democracia" foi considerada completa. Hoje, o Monte Rushmore é mundialmente conhecida por seu simbolismo patriótico e sua arte.
Escultor Korzak Ziolkowski, respondendo a um apelo do chefe Henry Standing Bear, que lhe disse, "meu povo também deve saber que tínhamos heróis", o Black Hills em 1947 e começou a esculpir o seu tributo Crazy Horse apenas a 20 km de Monte Rushmore. A enorme escultura do guerreiro em seu cavalo já tomou mais de 50 anos e poderia tomar outro cinqüenta para terminar, mas família na Korzak jurou para concluí-lo, não importa quantas vidas leva.
O grande oeste traz à vida a muitos aspectos culturais do passado e apresenta um novo começo, combinando cultura moderna, integrada com a cultura, história e simbolismo sagrado.